В большинстве языков мира слог может начинаться как с гласного, так и с согласного. В каких-то языках могут преобладать та или иная стратегия. В некоторых языках в языке запрещены слоги с гласного. И если такой слог возникает, перед ним вставляется какой-то согласный, обычно гортанная смычка [ʔ]. Например, во всех нахско-дагестанских перед гласной в начале слога обязательно добавляется [ʔ].
Прикрытый слог – слог, который начинается с согласного.
Неприкрытый слог – слог, который начинается с гласного.